# Уитби, сто девяносто девять ступеней

> Английский городок, где Брэм Стокер нашёл имя для Дракулы — в библиотеке

Журнал «Среди книг», № 11 «Страшно» · Место · 3 мин чтения
Адрес: https://litj.org/11/uitbi/

*Чудовище · 4 минуты*

На северо-восточном побережье Англии, в Йоркшире, стоит рыбацкий городок Уитби. Над гаванью, на высоком утёсе, темнеют руины старинного аббатства, рядом — приходская церковь Святой Марии и кладбище, где ветер с моря давно стёр надписи на надгробиях. Из старого города к ним ведёт каменная лестница в сто девяносто девять ступеней.

Летом 1890 года сюда приехал отдохнуть Брэм Стокер, ирландец, который служил управляющим лондонского театра «Лицеум», а по вечерам писал книги. Он уже задумал роман о вампире, но у его героя ещё не было имени. В рабочих записях Стокера он назывался просто графом Вампиром.

### Находка в библиотеке

Имя нашлось в местной библиотеке. Стокер взял там книгу Уильяма Уилкинсона, бывшего британского консула, о княжествах Валахии и Молдавии, изданную в 1820 году. В ней упоминался валашский воевода XV века по прозвищу Дракула и было примечание: на валашском языке «дракула» означает «дьявол». Стокер выписал это в свою тетрадь. Граф Вампир стал графом Дракулой.

Заметим: одно из самых знаменитых имён мировой литературы было найдено в провинциальной библиотеке, в книге, которую почти никто не читал. Хороший довод для тех, кто думает, что старые книги никому не нужны.

### Корабль-призрак

В Уитби Стокер записал и рассказы о корабле, который несколькими годами раньше выбросило на берег во время шторма: это была русская шхуна «Дмитрий» из Нарвы. В романе она превратилась в шхуну «Деметра» из Варны. Корабль влетает в гавань в бурю, у штурвала привязан мёртвый капитан, а едва судно касается песка, с палубы спрыгивает огромная собака и мчится вверх, к кладбищу на утёсе. Так Дракула высаживается в Англии.

Дальше в Уитби разворачиваются главы о Люси и Мине. Люси ходит во сне, и однажды ночью Мина находит её на скамье у кладбища, а над ней склоняется что-то длинное и чёрное. Весь роман, кстати, состоит из дневников, писем, телеграмм и газетных вырезок, — о том, как литература говорит письмами, мы писали в номере «Письма». «Дракула» вышел в 1897 году, и с тех пор этот английский городок навсегда связан с трансильванским графом.

### Уитби сегодня

Руины аббатства по-прежнему видны издалека, особенно в сумерках, когда над морем поднимается туман. На Западном утёсе, напротив аббатства, стоит скамья в память о Стокере: с неё открывается тот самый вид, который он описал. А дважды в год город заполняют люди в чёрном бархате и кружевах — с 1994 года здесь проходит большой готический фестиваль.

Если окажетесь в Уитби, поднимитесь по ступеням под вечер, пройдите между надгробиями к краю утёса и посмотрите вниз, на гавань. Нетрудно представить, как в штормовую ночь в неё влетает корабль без живой души на борту.

Какое место в вашем городе могло бы стать началом страшной истории?